Mundial 1994: Colombia, del cielo al abismo

Por Eliam Laime

Historia de los Mundiales

Los cafeteros pasaron de deslumbrar con su fútbol a sufrir una de sus peores tragedias en el deporte.

Corría el año 1993 dueño de sucesos controversiales, se dividió Checoslovaquia, Estados Unidos envuelto en un drama por el atentado al World Trade Center, y lo más importante, el narcotraficante más peligroso de la historia, Pablo Escobar fue abatido en Medellín.

Da la casualidad de que, en esas fechas Colombia atravesaba su mejor momento futbolístico, ese mismo año terminó las clasificatorias a Estados Unidos 1994 puntera por encima de Argentina con 10 unidades y ningún partido perdido, y pisó fuerte en su última fecha en Buenos Aires donde vapuleó 5-0 a la Albiceleste. La selección cafetera dio de que hablar por su gran juego ofensivo y asistió a la cita mundialista como la mejor selección de Conmebol junto a Brasil.

Al llegar al Mundial, a Colombia se le presentó un grupo que a priori era accesible, compartió con Estados Unidos, Rumania y Suiza, el primer partido fue ante los rumanos, donde cayeron 3-1. El siguiente encuentro fue ante la anfitriona donde, si querían seguir con vida ante Suiza tenía que ganar si o si, pero todo se hizo cuesta arriba, ya que a los 33 minutos Andrés Escobar, dueño de la zaga central cafetera intentó anticipar un centro raro al medio enviado por John Barkes en el cual se tiró a barrer la pelota, aunque un infortunio sumado a la desesperación por despejarla hizo que puntee el esférico y la pelota ingresó en su propia red, este tanto fue un momento bisagra tanto para Colombia, como para el encuentro y lo más importante, el futuro de este central de 27 años.

Reacción de Escobar a su gol en contra

En el complemento, Colombia con su bajón anímico no pudo revertir esta situación, y los Yankees otra vez se adelantaron en el marcador con un gol de Earnie Stewart a los 52 minutos, por lo tanto con un resultado a favor, Estados Unidos decidió resguardarse, y los Cafeteros de tanto intentar, alcanzaron a descontar gracias al tanto del Tren Valencia a los 90 minutos, y con poco tiempo en el reloj el partido finalizó 2-1 en contra de Colombia y a pesar de ganar su partido frente a Suiza, este encuentro mató las esperanzas de clasificar a octavos.

Cabe recalcar que los jugadores previos a encarar a la selección anfitriona fueron amenazados de muerte, y Oscar Córdoba mencionó a este momento como el desencadenante de su eliminación: "En ese momento el equipo se quiebra, no sabe cómo reaccionar y yo creo que ningún ser humano sabe reaccionar cuando te llega una amenaza de muerte. Lo que pasó dentro del terreno de juego fue respuesta a lo que sentía el equipo. Era un grupo muerto porque sientes que tu propio país torpedea aquella ilusión". Posterior al mundial, el autor del gol en contra Andrés Escobar, se encontraba en un boliche por Medellín y cerca de las 2 de la mañana, se dirigía para su casa hasta que tuvo un altercado según dijeron por la manera en la que estacionó su auto y fue ahí donde sacaron un arma y le dieron 6 tiros en la cabeza, y un 2 de Julio falleció en ese instante "El Caballero del Fútbol".